Virgin Galactic บริษัทท่องเที่ยวอวกาศรายแรกที่เตรียมซื้อขายในตลาดหุ้น
บริษัท Virgin Galactic ของ Richard Branson กำลังจะกลายเป็นบริษัทท่องเที่ยวในอวกาศบริษัทแรกที่เข้าซื้อขายในตลาดหลักทรัพย์ หลังจากที่ Virgin Galactic ได้เข้าควบรวมกิจการกับ Social Capital Hedosophia Holdings (SCH) ซึ่งเป็นบริษัทจดทะเบียนในตลาดหลักทรัพย์อยู่แล้ว โดยมูลค่าของการควบรวมคือ 1.5 พันล้านเหรียญสหรัฐ (โดย Social Capital Hedosophia Holdings เข้าซื้อหุ้นของ Virgin Galactic ในสัดส่วน 49% มูลค่าราว 800 ล้านเหรียญสหรัฐ)
Richard Branson ได้กล่าวว่า “เรากำลังอยู่ในช่วงเวลาแห่งการเริ่มต้นของยุคอวกาศสมัยใหม่ที่มีศักยภาพอันมหาศาลที่จะช่วยแก้ไขและรักษาทุกชีวิตบนโลกนี้”พร้อมทั้งขอบคุณที่ SCH ที่ร่วมตัดสินใจมาเป็นส่วนสำคัญในการเดินทางที่อันน่าอัศจรรย์ของเราพวกเขาจะเขามาแบ่งปันความฝันของเราและทำให้เกิดขึ้นจริง
บริษัทจะนำเสนอการเดินทางไปในอวกาศให้ได้สัมผัสประสบการณ์ไร้แรงโน้มถ่วงพร้อมกับวิวจากนอกโลก ทั้งนี้การควบรวมกิจการจะทำเสร็จภายในปีนี้ก่อนเข้าซื้อขายในตลาดหลักทรัพย์นิวยอร์ก
ในการทดสอบของ Virgin Galactic เมื่อเดือนธันวาคมปีที่แล้วได้ไต่ขึ้นไปในความสูง 51 ไมล์ หรือ 82 กิโลเมตร เหนือทะเลทรายโมฮาวี (Mojave) ของรัฐแคลิฟอร์เนียเป็นครั้งแรกที่เที่ยวบินสามารถแตะขอบอวกาศได้สำเร็จ ทำให้ใกล้ที่จะถึงจุดหมายในการพานักท่องเที่ยวอวกาศด้วยยานอวกาศที่สามารถบรรทุกผู้โดยสารได้ 6 คน ซึ่งตัวยานนี้มีขนาดใกล้เคียงกับเครื่องบินเจ็ทผู้บริหาร
ในเที่ยวบินที่สองถัดมาในเดือนกุมภาพันธ์ปีนี้ยานอวกาศชื่อ VSS Unity ได้ทำการบินโดยนักบินพาลูกเรือทำการทดสอบประสบการณ์ของผู้โดยสาร ทั้งนี้ Virgin Galactic ได้ประกาศย้ายพนักงานกว่า 100 คนจากทะเลทรายโมฮาวี (Mojave) ไปยังท่าอวกาศยานในนิวเม็กซิโกที่วางแผนไว้เพื่อใช้ในการดำเนินการในเชิงพาณิชย์
เงินลงทุนในโครงการนี้ใช้ไปแล้วกว่า 1 พันล้านเหรียญสหรัฐนับตั้งแต่ปี 2547 เป็นต้นมา จนตอนนี้มีผู้สนใจจองที่นั่งไว้แล้วกว่า600 คนพร้อมวางเงินไว้แล้วกว่า 80 ล้านเหรียญสหรัฐและน่าจะมีรายได้เข้ามาอีกประมาณ 120 ล้านเหรียญในกลุ่มลูกค้าที่มีศักยภาพ
ธุรกิจท่องเที่ยวในอวกาศไม่ได้มีเพียง Virgin Galactic ของ Richard Branson เท่านั้นแต่ยังมี Blue Origin ของ Jeff Bezos ขณะที่ Space X ของ Elon Musk ประกาศแผนพาทัวร์ดวงจันทร์ร่วมกับนักลงทุนชาวญี่ปุ่น
Source: Asiatimes
